自从中央提出百花齐放、百家争鸣的方针以来，文化界、科学界出现了前所未有的活泼气象，这是应该高兴的事情。陆定一部长说得好：“文艺工作，如果‘一花独放’，无论那朵花怎么好，也是不会繁荣的。”本来，群芳皆歇，一花独放，未免有些单调。可是，在万紫千红之中，如果有“一花独不放”，并且逐渐枯萎下去，那也未免煞风景。

事实上我们这灿烂的花丛中，却有一种花，它有过几千年的光辉历史，它和我们民族文化有着血肉的关联，它一直被我们广大人民所喜好，而现在正“一人向隅” 地在那里十分寂寞，不得一放。那就是我们民族文化中具有悠久传统的“书法”。

 寂寞到什么程度呢？首先是这朵花好像被我们文化工作的领导部门忘怀了，解放以来一直不提它。从前像故宫博物院还是书画一样重视，故宫周刊上所印的有书有画，另外还印了许多唐宋以来有名书家的真迹。这些真迹，确比清朝人所能见到的印本强得多，极为爱好书法者所珍视。解放后，这些原来制了版的名家书法一概不印，新的更不要提了。从前在北京或外地经常有书画展览会，现在，画展还有，书法就绝迹于展览会了。也不知是那里来的一种影响，特别是中小城市，很多人认为写毛笔字是落后形式，表现思想落后。不管是北京、上海，或其他城市，我们想在文具店买点比较好的适合于写毛笔字的信纸信封等，也不容易得到。此外，还有……。啊！寂寞呀，寂寞！

我们姑且不从什么艺术理论上谈，只看看的，几千年来自甲骨金文以后，文字不但担负着记事符号的作用，还随时随地起着发人美感的作用，起码端正美观的字体是受人喜爱何况更高到特别优秀的作品呢？因此，小到一个书签，大而至于匾额、对联、碑文，都以毛笔书写，写得又好，才能满足人们视感上的需要。这几年重印的《三国演义》、《水浒》、《红楼梦》等书籍，总是请沈尹默先生写个书签。为什么？为了美观，为了符合读者的喜好。不久以前，有人曾在报上反映某些专为小朋友阅读的书本，弄个小孩字体作题签，以为小朋友一定会喜欢，却想不到小朋友偏偏不喜欢这种“天真”的写法，小朋友所喜欢的却是端正美丽的字。我们不是常常听人说今天的小学生、中学生、甚至大学生、机关干部写得毫无基本训练的字体实在不好看吗？这个道理是很明显的。

当然，在书写的速度上，在携带和使用的方便上，毛笔字不是没有缺点的。但作为一种能够丰富民族文化的艺术品种来看，从更能增强民族文化字的造型美来看，尤其从广大人民对书法的爱好来看，没有理由可以把书法“打入冷宫”或置之“自生自灭”之地。至于文字改革，那是另外一回事。我曾经遇到部分在地方搞文化工作的同志，问他们为什么不提倡书法？他们的回答常常是“上级不提倡，我们怎么提倡？”当然一种应该做的工作不能等上级的提倡，同时，上级也并没有发布过什么明文，表示不提倡或反对。但是，事情摆在面前，在“体会领导同志的意图”之下，轻视书法是不必讳言的。某些文化机构化几千几万元买古画的事儿间或有之（收购名画，当然是应该的）。对收购名人的书法则不重视。有些地方，曾经拿历代有名的碑帖去做“爆竹”了。书法这一门艺术，就在这样不理或冷淡的遭遇中沉埋下来。我觉得它的遭遇比起被明白反对的还可悲哀。因为如果有人从理论上表示明白反对，当此百家争鸣之际，还可以有争鸣的机会；沉埋至此，却是更阴暗可怕。这里还得说明：今天书法一道所以若有若无地还存留于社会上，完全是由于人民群众的喜好，更足以证明这种艺术有它独立存在的价值。

我不是要替书法争出什么名堂来，我总觉得传统的艺术应该延续下去。有花总应该放。我希望中央文化部门考虑这一问题。如果有不同意见，可以公开讨论。花总是要放的，抓得紧了自然就放不成了。只要不是抱着偏见，让花自由自在地开放，也是好的；我觉得提高文化水平，丰富艺术生活，既是全国人民的共同要求，那末，多开一种花，让大家满足要求，又有什么不好呢？